中医熏蒸疗法历史悠久，西周时期就盛行于宫廷王室，用来洁身、治病、辟邪、也是相互招待的一种礼仪。从唐朝起开始应用到临床各科，至明清，进入鼎盛阶段。《黄帝内经》、《金匮要略》、《理瀹骈文》、《医宗金鉴》等中医经典，对此都有详细记载。古人从外治与内治机理统一的原则，指出：“外治之理即内治之理，外治之药亦即内治之药”，不同的只是采取的方法（给药途径）有别而已……千百年里，历代医家和民间应用中药熏蒸疗法而取得显效的案例多如繁星，不胜枚举。

　　　据《黄帝内经》中记载，古代南朝时期，陈国的柳太后突患中风，面部神经麻痹，口嘴失去生理功能，不能言语，不能饮食，因无法吃药，陈国御医们无法治疗，束手无策，国主许重金高官张榜招天下神医为太后治疗中风之疾，当时民间神医许胤宗揭榜为太后治疗。神医许胤宗看了柳太后之疾后，命御医房准备12副治疗中风的黄芪防风汤。御医听了后很纳闷，明知太后不能喝药，配这么多汤药有何用？神医许胤宗命人将汤药烧滚烫，放入太后床下，汤气蒸腾起来熏蒸太后身体，数小时后，柳太后病情有所好转，可以进水质食物。神医许胤宗命人按此法每天给太后熏蒸一次，一月后柳太后痊愈。

　　　因为皮肤是人体最大的器官，连接人体各个器官，中医熏蒸疗法其实是由皮肤对身体给药，把治疗疾病的药物加热后产生的蒸气，利用人体的某一对症的部位，通过其皮肤表层吸收药物，进入人体血液循环系统，快速发挥药效，故可避免药物对口腔粘膜、消化道及胃肠的刺激，减轻肝脏、肾脏的负担、从而提高药物的利用。中医熏蒸采用天然药材绿色环保，安全可靠，符合世界药物研制由化学合成药向天然植物药物转变的趋势。辩证施治，疗效独到，有内服药物所不能发挥的医学作用，对服药嫌苦的人尤其适宜。通过熏蒸以后，身体感到很轻松、舒畅，活动自如，再加上按摩治疗，效果显著。

　　　中医熏蒸疗法的作用原理和内治一样:必须先求其本,明阴阳,识脏腑,辨病源,选方药,辨证论治,随症治之,调和脏腑,以平为期.其作用是疏通经络,调和气血,解毒消炎,活血化瘀,扶正祛邪,使失去平衡的脏腑阴阳得以重新调整和改善,从而促进机体功能的恢复,达到治病保健美容的目的。

　　　中医熏蒸疗法的作用：一、能解除疲劳，消除精神紧张，从而使人心情愉快，对生活充满信心；二、通过温热刺激，促进血液循环，使身体各部获得充足的营养物质和氧气加速细胞的新陈代谢；三、药物通过皮肤粘膜进入机体，发挥其补肾健脾、益髓填精、强筋壮骨等多种作用，治疗各种顽固身体劳损疾病，调理人体亚健康，最终达到促进身心健康，延缓衰老，延长寿命的目的。

　　　中医熏蒸养生疗法作为中医国粹，发展迅速，因为其健康环保，安全有效，无副作用，已成为二十一世纪最受欢迎的养生理疗方法。